美國紐約州州長帕特森當(dāng)?shù)貢r間9月9日正式簽署立法，禁止在州、市和各級部門的文件和表格中使用ORIENTAL（東方人）這個具有貶義的詞語，來指稱有亞裔和太平洋島嶼原住民血統(tǒng)的人士。已經(jīng)印制的文件和表格中如有使用的，要在2010年1月1日以前改正。這使紐約成為繼華盛頓、亞利桑那之后，美國又一個禁用歧視亞裔字眼的州。

　　帕特森表示：“我們的用字遣詞影響深遠(yuǎn)。我們意識到，作為政府機(jī)構(gòu)，我們在官方文件或表格上印制的內(nèi)容將被視為可接受的用語規(guī)范。通過這項立法采取行動，我們反對使用貶義詞。實際上，這個詞在歷史上有根深蒂固的貶損含義。我很高興把這個詞語從我們的官方用語中移除，并對參議員約翰遜、州眾議員孟昭文女士和社區(qū)領(lǐng)袖的努力表示敬意。由于他們的努力，使我能夠簽署這項重要法令?！?/p>

　　而華裔則是這項法案的“幕后推手”。發(fā)起該法案的華裔州眾議員孟昭文當(dāng)天和議長蕭華、州參議員卡里格·約翰遜、華裔大法官凌德麗一起出席了法案簽字儀式。眾多華人社區(qū)領(lǐng)袖也應(yīng)邀出席了9日的簽字儀式。

　　亞裔追求平等權(quán)利的重要一步

　　參加了簽字儀式的多位華人社區(qū)領(lǐng)袖表示，法案的簽署是亞裔爭取平等權(quán)利的重要一步。

　　ORIENTAL是早年西方人對東方人的統(tǒng)稱，其中帶有貶低東方文化的意味，但一直以來這個詞卻經(jīng)常在政府文件中被使用。孟昭文表示，曾經(jīng)有一名華裔懷疑被警方濫權(quán)傷害，到她的辦公室求助。她看到，在警方的文件上對此人的族裔一欄居然填寫的是ORIENTAL，這令她非常吃驚。于是在今年3月她向眾議院提交了法案，希望禁用這個詞。

　　孟昭文說，法案的通過并沒有遇到過多障礙，只是因為自己是州眾議院唯一的亞裔，很多其他議員對這個詞的含意并不清楚，所以她花了很多時間跟同事解釋。

　　她指出，ORIENTAL（東方人）一詞并無法代表任何種族、背景、甚至膚色。根據(jù)《韋伯新世界學(xué)院大詞典》，該詞形容人帶有歧視的意思。她希望能借此法案幫助少數(shù)族裔群體不再受到歧視性用詞的傷害。

　　在參院提交了類似法案的參議員卡里格·約翰遜表示，自己有一個從韓國領(lǐng)養(yǎng)的妹妹，妹妹小時候因為族裔背景受到的歧視讓他感同身受，他很高興自己能夠為推進(jìn)法案的最終簽署盡力。

　　華裔樂見立法消除歧視字眼

　　法案將從明年1月開始實施，屆時紐約州各類政府文件上都必須禁用這個詞。一起見證這一歷史性時刻的還有劉毛淑卿和劉永光夫婦、于金山、梅鄧妙蘭、徐朱留弟、陳家揚(yáng)、吳愷、朱立創(chuàng)、顧雅明、鄭棋和陳鍵榕等數(shù)十位亞裔小區(qū)代表。與會的華裔小區(qū)人士無不為之喝彩。

　　中華公所主席于金山表示，17世紀(jì)時外國人去亞洲，用ORIENTAL來指稱亞洲的文化風(fēng)俗，雖然含有新奇的意思，卻也有明顯貶損歧視的意思。而現(xiàn)在亞裔小區(qū)在美國迅速壯大，亞洲地區(qū)也不再是過去的落后封閉的地區(qū)，但政府文件中仍然出現(xiàn)ORIENTAL這個詞，聽起來非常刺耳。于金山稱，美國現(xiàn)在的亞裔來自多個種族，不能再用ORIENTAL這一含混又有貶義的詞語來指稱。

　　劉毛淑卿表示，當(dāng)年自己剛來美國時，曾經(jīng)有各種各樣的歧視詞語來稱謂華人，現(xiàn)在時代不同了，州府立法禁止針對亞裔的歧視性詞語代表的是時代的進(jìn)步。

　　法官凌德麗也表示，主流社會在做各種統(tǒng)計的時候經(jīng)常不把亞裔算在內(nèi)，而一旦給亞裔一個類別，卻總是帶有歧視性的，法案的簽署是改變的第一步。

　　同類法案早有華裔推動先例

　　早在2002年，美國現(xiàn)任華裔商務(wù)部長駱家輝擔(dān)任華盛頓州州長期間，就曾簽署法案禁止使用ORIENTAL字眼，全面改用ASIAN（亞裔）。法案說，華盛頓州各級政府頒行及公布的法規(guī)及其它官方文件在提及有關(guān)亞裔事務(wù)時，須一律使用ASIAN而禁用ORIENTAL字眼，還要求各級政府檢討所有現(xiàn)行法規(guī)及官方文件，把ORIENTAL改為ASIAN。

　　2007年，美國亞利桑那州的一些亞裔因會聯(lián)想起以往西方人對亞裔深感疑慮的年代，而把“東方”（ORIENTAL）視為侮辱性的字眼。但該州法令卻4度出現(xiàn)這個字眼，促使亞裔麥德琳·鄧·阪田推動以普遍接受的“亞裔”（ASIAN）取代“東方”，法案當(dāng)時獲該州參議會通過。

　　如今紐約州長簽法消除歧視亞裔字眼，華裔同樣功不可沒。作為發(fā)起該項立法的華裔州眾議員，孟昭文表示，紐約州的不少政府機(jī)構(gòu)過去長期使用ORIENTAL來形容亞裔，如此對亞裔人士帶有輕蔑之意的用詞早就應(yīng)該從政府文件中剔除。這次的州長簽字立法終于可以改變這種局面。